Bicarbonato de sodio en el cabello: pros

Muchos productos tienen fama de servir para todo. Uno de estos productos es el bicarbonato de sodio, que se usa desde ingrediente de masa de torta hasta como limpiador de axilas. ¿Pero realmente sirve para tantas cosas? ¿Es seguro usar bicarbonato en el pelo, por ejemplo? Conoce, en este artículo, las ventajas y desventajas del producto en este sentido antes de empezar a utilizar las recetas caseras que ves en internet.

Uso del bicarbonato sódico en el cabello: ventajas y desventajas

Ningún producto, sea natural o manipulado, sirve para todo. En el caso del bicarbonato de sodio, hay que considerar su composición química y saber que, como es químicamente una sustancia básica/alcalina, puede no reaccionar bien en contacto con agentes muy ácidos o muy alcalinos.

El cabello tiene un pH naturalmente ácido, que oscila entre 4.5 y 5.5. Esta acidez es fundamental para mantener las cutículas cerradas, el brillo, la hidratación y la resistencia del cabello. El bicarbonato de sodio, por su parte, tiene un pH de alrededor de 8 o 9, lo que lo convierte en una sustancia marcadamente alcalina. Esta diferencia de pH es el punto clave para entender tanto sus beneficios como sus riesgos.

Pros del bicarbonato de sodio en el cabello

Abre las cutículas para la absorción de productos de tratamiento

Como sustancia química básica, el bicarbonato tiene la capacidad de abrir las cutículas del cabello, facilitando la penetración de productos de tratamiento que pueden aplicarse inmediatamente después. Esto puede ser útil cuando se quiere maximizar la absorción de una mascarilla o acondicionador profundo.

Sin embargo, es importante saber que inmediatamente después de la aplicación del tratamiento hay que utilizar alguna sustancia ácida, como el vinagre de manzana diluido, que cierre nuevamente las cutículas. De lo contrario, el pelo perderá nutrientes en lugar de ganar, quedando poroso y sin protección.

Ayuda a reducir la oleosidad

Debido también a su composición química contraria, el pH del bicarbonato (básico/alcalino) ayuda a reducir la oleosidad de los hilos (ácidos), actuando como una especie de absorbente del exceso de grasa en el cuero cabelludo. Esto puede resultar beneficioso para quienes tienen cabello muy graso y buscan una solución puntual entre lavados.

No obstante, hay que tener mucho cuidado con la frecuencia de uso, porque como su pH es casi lo opuesto al del cabello, el uso continuado dejará daños visibles: hilos débiles, quebradizos y sin brillo a lo largo del tiempo.

Ayuda a reducir la caspa

Como consecuencia de la reducción de la oleosidad del cuero cabelludo, la caspa también se producirá con menos frecuencia. Esto se debe a que la caspa es más común en quienes tienen el cuero cabelludo muy grasoso, ya que el exceso de sebo crea el ambiente propicio para el crecimiento del hongo Malassezia, principal responsable de este problema.

Al reducir la oleosidad, el bicarbonato puede aliviar temporalmente los síntomas de la caspa. Sin embargo, como este producto es muy fuerte, no debe usarse como tratamiento a largo plazo. Lo ideal es consultar a un dermatólogo para un tratamiento adecuado y sostenible.

Limpieza de residuos de productos

Otro uso puntual del bicarbonato de sodio en el cabello es como “limpiador profundo” para eliminar la acumulación de productos (siliconas, lacas, ceras) que no se retiran completamente con champús convencionales. Una sola aplicación ocasional puede ayudar a limpiar el cabello de estos residuos, dejándolo listo para recibir nuevos tratamientos.

Contras del bicarbonato de sodio en el cabello

Alteración del pH del cabello

Como ya se mencionó, el cabello tiene un pH ácido natural de entre 4.5 y 5.5. Aplicar bicarbonato de sodio eleva drásticamente el pH de la superficie capilar, lo que provoca la apertura de las cutículas. Si las cutículas permanecen abiertas sin ser selladas con un producto ácido posterior, el cabello pierde su estructura protectora, quedando expuesto al daño ambiental y a la pérdida de humedad.

Debilitamiento y quiebre del cabello

El uso frecuente o prolongado de bicarbonato en el cabello puede provocar debilitamiento progresivo de la fibra capilar. Las cutículas abiertas de manera recurrente terminan erosionándose, lo que lleva a un cabello frágil, con puntas abiertas y mayor tendencia al quiebre. Este daño puede ser especialmente notorio en cabellos teñidos, decolorados o tratados químicamente.

Resequedad y pérdida de brillo

Al alterar el equilibrio ácido del cuero cabelludo y del cabello, el bicarbonato puede eliminar los aceites naturales que mantienen la hidratación. El resultado es un cabello reseco, sin brillo y con textura áspera. Las personas con cabello naturalmente seco o rizado son las más vulnerables a este efecto.

No es apto para uso regular

Los tricólogos y dermatólogos coinciden en que el bicarbonato de sodio no es un sustituto del champú ni un producto de cuidado capilar de uso regular. Su naturaleza alcalina lo convierte en una herramienta de uso muy ocasional y siempre acompañado de un acondicionador o enjuague ácido que restaure el pH.

¿Cómo usar el bicarbonato de sodio en el cabello de forma segura?

Si decides probar el bicarbonato de sodio en tu cabello, aquí hay algunas pautas para minimizar los riesgos:

1. Úsalo de forma muy ocasional: No más de una vez al mes como limpieza profunda.
2. Dilúyelo bien: Mezcla una cucharadita de bicarbonato en un vaso de agua antes de aplicarlo. Nunca lo apliques puro directamente sobre el cuero cabelludo.
3. Aplica siempre un enjuague ácido después: Una solución de vinagre de manzana diluido (1 parte de vinagre por 4 de agua) ayudará a cerrar las cutículas y restaurar el pH.
4. Hidrata intensamente: Después del tratamiento, aplica una mascarilla hidratante o aceite capilar para reponer la humedad perdida.
5. Evítalo si tu cabello ya está dañado: Si tienes cabello teñido, decolorado, muy reseco o con puntas abiertas, es mejor evitar el bicarbonato por completo.

Alternativas más seguras al bicarbonato de sodio

Si buscas una limpieza profunda sin los riesgos del bicarbonato, considera estas opciones:

• Arcilla bentonita: Excelente para absorber exceso de grasa y toxinas sin alterar severamente el pH capilar.
• Champú clarificante: Formulado específicamente para eliminar residuos de productos sin comprometer la estructura del cabello.
• Té de rooibos o agua de arroz: Enjuagues naturales que fortalecen el cabello y aportan brillo sin alterar el pH.
• Vinagre de manzana diluido: Tiene propiedades limpiadoras y su pH ácido es compatible con el cabello, ayudando a cerrar cutículas y dar brillo.

Conclusión

El bicarbonato de sodio puede tener usos puntuales en el cuidado capilar, como limpieza ocasional de residuos o alivio temporal de la caspa. Sin embargo, sus riesgos —especialmente la alteración del pH y el debilitamiento del cabello— hacen que no sea recomendable como producto de uso habitual. Antes de incorporarlo a tu rutina capilar, consulta con un dermatólogo o tricólogo que pueda evaluar las necesidades específicas de tu tipo de cabello.